Preparación para la primera sesión de radioterapia: qué esperar

La respuesta corta

Antes de la primera sesión propiamente dicha, casi todo el mundo pasa por una sesión de simulación (planificación), en la que el equipo decide exactamente dónde y cómo se va a aplicar el tratamiento. Las sesiones de tratamiento en sí son cortas, normalmente de 15-30 minutos, y la mayor parte del tiempo se dedica a la colocación, no a la radiación. Una lista sencilla preparada de antemano quita mucho estrés al primer día.

La simulación es una sesión aparte, normalmente con una prueba de imagen específica (a menudo, un TAC de planificación), en la que el equipo de radioterapia fija la posición exacta en la que estarás en cada sesión y la zona diana del tratamiento. En esta sesión también pueden hacerte pequeñas marcas en la piel o una máscara de inmovilización personalizada, si la zona que se trata lo requiere.

En la simulación no se administra tratamiento: es la fase de planificación, no la primera sesión.

• la lista de la medicación que tomas ahora y cualquier volante de derivación o documento que te haya dado tu oncólogo/a;
• el documento de identidad y la tarjeta sanitaria, si el centro los pide en cada visita;
• algo para leer o escuchar mientras esperas: el horario puede retrasarse un poco;
• agua y algo ligero para picar, si el trayecto hasta la clínica es largo.

Muchos centros recomiendan ropa cómoda, fácil de quitar en parte, porque la zona que se trata tiene que quedar al descubierto en cada sesión.

1. llegada y, en algunos centros, una breve comprobación antes de entrar en la sala de tratamiento;
2. colocación en la mesa de tratamiento, exactamente igual que en la simulación: el equipo te ayuda a alinearte;
3. el equipo sale de la sala mientras se aplica el tratamiento, pero sigue en contacto contigo por cámara e interfono;
4. la aplicación en sí suele durar unos minutos; el resto del tiempo es colocación y comprobaciones;
5. salida: normalmente no hace falta recuperación ni observación después de una sesión habitual de radioterapia externa.

La sesión no duele mientras se aplica. Puede haber una ligera incomodidad por mantener la postura sin moverte, sobre todo si el tratamiento es más largo o la zona es sensible.

• confirma con tiempo la dirección exacta y dónde se aparca o por dónde se entra, para que el primer día no sume también el estrés de encontrar el sitio;
• pregunta cuánto dura de media una sesión normal en ese centro: el horario diario se organiza mejor con una referencia realista;
• si alguien te acompaña, comprueba si puede esperar en la clínica o si tiene sentido que venga solo a algunas sesiones;
• apunta la primera fecha de tratamiento en el calendario en cuanto la sepas, para que el resto de citas de ese periodo se organicen a su alrededor.

• ¿Qué pasa exactamente en la sesión de simulación y cuánto dura?
• ¿Necesito una máscara o marcas en la piel para mi zona de tratamiento?
• ¿Cuánto dura de media una sesión de tratamiento en este centro?
• ¿Puedo comer o beber con normalidad antes de una sesión?

Cuando tengas la primera fecha, añádela al calendario de citas y anota allí las preguntas que te queden para el equipo: ayuda tenerlo todo en un mismo sitio antes de que empiece la serie de 5-6 semanas.